Jet Boeke

'Edelsmid of industrieel ontwerper wilde ik worden toen ik naar de Rietveld Academie in Amsterdam ging, maar ik volgde er de opleiding voor grafisch ontwerper. En nu ben ik illustrator van kinderboeken. Dat kwam zo: Na mijn opleiding trokken Arthur van Norden en ik twee jaar door de Verenigde Staten, Mexico en Centraal-Amerika. Onderweg maakte ik wel eens portretten van mensen, in ruil voor eten of onderdak. We ontmoetten een Amerikaanse illustrator die voor Sesame Street werkte. Ik zag dit kinderprogramma voor het eerst op de Amerikaanse televisie en was er meteen heel enthousiast over. Zou ik misschien... Maar eerst terug naar Nederland. Daar bleek Sesamstraat net van start te gaan. Ik nam contact op met de programmamakers. Kom maar met een idee,"" zeiden ze. Voor kinderen van een jaar of zes was er voldoende materiaal (veel ervan komt trouwens uit Amerika), dus het lag voor de hand iets voor de jongste kijkertjes te maken. Wat vinden peuters leuk? Voorgelezen worden. Dus ik stelde voor prentenboeken te maken die dan weer voorgelezen zouden worden op de televisie. Het idee werd goedgekeurd. Hoofdpersoon werd mijn eigen kat, Dikkie Dik. Hij inspireerde me toen en doet dat nog steeds. Elk jaar maak ik een serie nieuwe prentenboeken voor Sesamstraat. Eerst bedenk ik de verhalen, dan schets ik de tekeningen. Die schetsen geef ik aan Arthur, zonder commentaar, want de tekeningen moeten voor zichzelf spreken. Hij schrijft er de teksten bij, waarna we teksten en tekeningen bespreken. Daarna maak ik de aquarellen. Die worden met de teksten in grote kartonboeken geplakt. Deze prentenboeken gaan naar de NOS in Hilversum, waar de opnames worden gemaakt. Nadat de Dikkie Dik-prentenboeken een paar jaar op televisie verschenen waren, kwam er vraag naar in de boekwinkels. De mensen zien het op de tv en denken dan dat die prentenboeken ook te koop zijn, natuurlijk. Contacten met Uitgeverij Gottmer in Haarlem waren snel gemaakt en na enige tijd verschenen de eerste Dikkie Dik-omdraaiboekjes. De behoefte aan nieuwe boekjes voor peuters bleek heel groot. Zo'n respons werkt inspirerend. Als je uit de anonimiteit van de tv-wereld komt, besef je dat je een echt, levend publiek hebt en daar wil ik méér voor maken, niet alleen Dikkie Dik, maar ook andere verhalen bedenken en tekenen. Nee, ik heb er totaal geen spijt van dat ik kinderboeken ben gaan maken.' Jet Boeke maakt inmiddels al 25 jaar verhalen over de oranje kater Dikkie Dik, en allang niet meer alleen voor tv. Haar eigen poezen vormen haar inspiratiebron. In september 2000 kreeg Jet de Kiekeboekprijs voor Waar is Dikkie Dik?, als het beste peuterboek van het afgelopen jaar. Uit het juryrapport: 'In Jet Boeke's boeken vertellen de platen het verhaal. De tekst is ondersteunend. Jet Boeke hanteert de volgende uitgangspunten: de platen moeten ook zonder de tekst voor jonge kinderen goed te begrijpen zijn. De platen moeten herkenbaar zijn en zo echt mogelijk. Daar is ze wonderwel in geslaagd. De onderwerpen in de boeken sluiten aan bij de belevingswereld van peuters. Peuters kunnen zich goed inleven in de avonturen van Dikkie Dik en de andere poezen. Het soms wat onbeholpen gedrag van de poezen en de grapjes van Dikkie Dik zijn voor peuters heel herkenbaar. De illustraties nodigen uit om bij te vertellen. Het verhaal leent zich goed voor diverse verwerkingsvormen, spel, drama en muziek. Het is bovendien bruikbaar bij het aanleren van kleuren, tellen en abstracte begrippen, zoals boven, onder, op, in, voor en achter. De bekendheid en de populariteit van de verhaalfiguur Dikkie Dik is erg groot, mede omdat de verhalen worden voorgelezen in het televisieprogramma Sesamstraat. Dit maakt de verhalen extra toegankelijk.'"