Jacques Vriens

Jacques Vriens (1946) is een van de bekendste en succesvolste auteurs van kinderboeken in Nederland. Hij werd geboren in Den Bosch en verhuisde in 1952 naar Helmond, waar zijn ouders een hotel begonnen. Van jongs af aan schreef hij al toneelstukken, die hij samen met vriendjes opvoerde in het toneelzaaltje van het hotel. Op zijn zestiende verhuisde hij met zijn moeder naar Amsterdam, waar hij, na de HBS te hebben afgemaakt, de opleiding tot onderwijzer volgde. Hij werkte met veel plezier in het basisonderwijs en was ook nog negentien jaar directeur van twee verschillende scholen. Het onderwijs maakte hem enthousiast voor het kinderboek.

In 1976 schreef hij zijn eerste boek, Die rotschool met die fijne klas. Zijn jaren in het onderwijs leverden nog veel meer boeken op. Hij schreef inmiddels tien schoolromans en de populaire serie over Meester Jaap. In 1979 ontving Jacques Vriens zijn eerste Zilveren Griffel voor Zondagmorgen. Voor Tinus-in-de-war kreeg hij eveneens een Zilveren Griffel. Zijn boeken zijn ook erg populair bij de Nederlandse Kinderjury en werden al vele malen genomineerd. Inmiddels won hij al vijf keer de prijs van De Nederlandse Kinderjury.

Jacques Vriens maakt zich sterk voor leesbevordering en schrijft daarover artikelen voor vakbladen, spreekt op ouderavonden, Pabo's en onderwijsconferenties. Maar ook het onderwijs zelf heeft nog steeds zijn grote belangstelling. In oktober 2007 kwam dan ook een boekje uit met de titel Is de klas nog wel zo gelukkig?
Jacques komt nog steeds graag op scholen en in bibliotheken om met de kinderen over zijn boeken te praten. Naar aanleiding van zijn boek Grootmoeders grote oren maakte hij samen met muzikante Fredrike de Winter een theatervoorstelling waarmee hij regelmatig optreedt. Sinds 2007 speelt hij samen met Fredrike ook in een voorstelling voor oudere kinderen onder de titel Het geheim van meester Jaap en andere verhalen. Verder is hij nog enkele dagen per maand werkzaam als adviseur bij een kinderboekenuitgeverij.

Jacques Vriens is getrouwd en heeft twee grote zonen (Boris en Casper) en drie kleinkinderen (Jelle, Evi en Esther). Zijn vrouw Thérèse is altijd de eerste lezer van zijn verhalen. Hij woont samen met haar in een mooi dorp in Zuid-Limburg. Het Limburgse land en zijn eigen jeugdjaren in een hotel inspireerden Jacques tot een serie over vier kinderen die opgroeien in een Limburgs familiehotelletje onder de titel De bende van De Korenwolf. Zijn boek Oorlogsgeheimen speelt zich ook af in Limburg. Jacques heeft ook een eigen website www.jacquesvriens.nl. Hierop is nog veel meer informatie te vinden en is Jacques live te horen en te zien.